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第4章 操纵

小说:命运循环作者:直隶时间:2020-09-05 09:52:22

范范走进霍林格先生马场尽头的马厩,他把一百斤重的燕麦袋扛在肩上,他把二十个袋子装满了足够的粮食,以满足饥饿的马的食用,然后他把它们都放在一辆木车上,分发给霍林格先生的漂亮马匹。

范范喂饱了其他的马,然后停在一匹漂亮的棕色种马的马厩前,在他的口套上放了一个袋子。他抚摸着马的头和脖子,看它开始咀嚼着燕麦,"你好吗,惠斯勒?"

那匹马把头朝范范的方向倾斜,"别担心,孩子,如果我有什么要说的,惠斯勒是不会卖掉你的。"

范范抚摸着那圆滑、肌肉发达的脖子和肩膀。"尽管如此,你还是应该让他想骑你的时候就让他骑,我们是朋友并不意味着我是唯一能骑你的人。"

惠斯勒嗅了嗅燕麦,"好吧,你只会让自己的情况更糟。霍林格不肯听我的话,他告诉埃尔斯佩思我很懒,你能想象吗?我相当于三个佣人干活,除了他一直大惊小怪之外,还没有薪水。"

惠斯勒摇摇头,把范范的手拉开。"你也站在他那边吗?"范范走近了一步说。"埃尔斯佩思告诉我要注意自己的脾气,我只希望我能让她远离这一切,如果民兵真的来到了格兰迪,我就可以加入了。你和我可以去和莫雷和他的魔鬼骑士作战。"范范背对着那匹马,"或者,如果你仍然和我在一起,我可以把你带到我的山上。"

马擦了擦范范的肩膀,范范转过身来,又拍了拍惠斯勒,"别担心,我只是在开玩笑,没有别的马有你一半的壮丽,"他走开了,然后转身向那匹种马摇了摇手指,"待会儿见,但如果我必须忍受惠斯勒,你也一样。"

范范把手推车放回预备区,马厩外面的嘶嘶声引起了他的注意。他快速推着马车,然后离开,跑到谷仓门口,范范看到镇议会的几个人走近霍林格先生站的地方,和他雇佣的一些人交谈。

一片绿色的玉米田,几乎可以收割了,范范从马厩溜到玉米地里去了,他蹑手蹑脚地穿过秸秆,快速地移动着,霍林格先生和他的手下似乎都没有注意到范范。

霍林格从口袋里拿出一块蓝色的抹布,这样就可以擦掉他额头上的汗水。当马靠近时,霍林格的一个手下问道:"你认为这是谁在骑马,就像他们要去舞会一样?"

"汤姆,看他的样子,"霍林格用一种嘲弄的口吻说。"他总是穿得很时髦。"

"是啊,还有他的爸爸和爷爷,"霍林格的一个手下说。

"小伙子们,看好了,"霍林格警告说,"他们的家族建立了这个美丽的小镇。"

当骑手在他们前面停下来的时候,他的手下在他们的呼吸下轻声笑了起来。

"早上好,霍林格,你今天好吗,"汤姆说。

"如果不是因为我必须向我们杰出的莫雷勋爵缴纳所有的税,我会做得很好,"霍林格高声说。尽管拥有财富,霍林格先生还是穿着普通的工作服。只有他的年龄和他的端庄举止,才会向任何人暗示他不仅仅是一个普通的劳动者。

"这正是我们来和你讨论的话题,霍林格,"汤姆说。他和他的手下穿着五颜六色的马甲,他们的衣服上有金扣子和闪亮的扣子。霍林格嘲笑着他们的服装和他们柔软的、没有老茧的手。

"怎么了?"霍林格问道。

"今晚有一个理事会会议。来自巴伦的一些委员会成员也将出席。"

"难道他们不是组织民兵加入斯蒂芬吗?"霍林格疑惑地问道。

"是的,他们是来寻求我们对他们事业的忠诚,"汤姆说,冒险和阴谋在他眼中闪闪发光,就像一个孩子带着他的第一个玩具。

"你是说他们的叛乱,是不是,汤姆?"

汤姆看起来被这句话侮辱了,"这是反抗暴政的反抗吗?"

"那要看情况,"霍林格说。

"在什么上面,请告诉我?"

"不管你是不是暴君,孩子,"霍林格直截了当地说。"你有没有想过对抗魔鬼骑士的后果,汤姆?"

汤姆和他的四个男人现在看起来很不舒服,甚至他们的马也在它们身体下面摇晃。

"莫雷打败了我们国王温塞斯拉斯的更有经验的战士,"霍林格警告说。"既然莫雷的力量在这九年里变得如此强大,你认为韦兰的斯蒂芬国王将如何打败他呢?"

对于霍林格先生的问题,汤姆和其他人都没有答案。最后,汤姆设法说:"你有权发表自己的意见,老人家,但是别忘了你有义务参加议会会议,你也许愿意向魔鬼骑士鞠躬,但是这个镇上的大多数人已经准备好在莫雷的枷锁下生活了。"

"哦,我会去的,汤姆,"霍林格啐了一口唾沫,"现在,离开我的土地。"

汤姆和其他人把他们梳理得很好的马匹变成了原来的样子。

"你怎么看,霍林格先生?汤姆会加入斯蒂芬国王的民兵吗?"他的一个手下问道。

"只有当委员会想让我们都被杀死的时候,"霍林格看着马儿走了,"我们把这些柱子挖出来,在我被迫看着汤姆利用他家族的影响力颠覆这个小镇之前,我想要完成它。"

霍林格又回到了他的工作,在他的呼吸下抱怨他不幸生活在一个愚人的城市里。

范范在绿色玉米秸秆的森林里观察并聆听了交流,看来民兵起义可能真的会发生,汤姆将与韦兰国王斯蒂芬一起参加战争。范范微笑着听到了汤姆先生的评论。

我会为你们报仇的,父母亲,范范看着五个年轻人骑马离开,我得去参加那个会议。当霍林格先生的锤子开始敲击的柱子时,范范从秸秆中退了出来,直到只剩下亮绿色的玉米。

那天晚上,范范看到霍林格很快地吃完了他的晚餐,通常他吃得很慢,但今晚他在城里有不愉快的事情要处理,没有人在餐桌上说话。范范坐立不安,没有吃多少东西——如果冒然冒出来问有关民兵的事情,但是他知道这只会让霍林格大吃一惊。

当他吃完后,霍林格把脏盘子放在桌子上,然后起身离开。这一次,他没有发表评论。也许,范范想知道,霍林格是如此接受暴政,因为他在自己的房子里向我和艾尔斯佩思推销。

霍林格穿上外套和靴子,然后走向门口。他怒视这范范和艾尔斯佩思——这种事情并不少见——然后他打开门,走进院子里,范范为他把一匹马拴在那里。

黄昏来临时,霍林格出发去参加议会会议,范范看着霍林格先生从路上消失,然后他帮助埃尔斯佩思洗碗,打扫了一下房子。一直以来,范范都在脑子里数着时间。当天快黑的时候,范范说:"我在谷仓里留下了一些东西。"

埃尔斯佩思疑神疑鬼地看了他一眼,她坐在摇椅上,用针和线缝补霍林格先生的一些衣服。"范范,明天再说好吗?时间不早了。你应该早点睡觉了。"

范范把惠斯勒绑在理事会旅馆后面一百米的树上。这座建筑比城里的大多数建筑都要好。此外,它在会议室上方有一个很大的阁楼,还有一个通向屋顶的出入口,用于维修。

男人们在入口处守卫着这座棕褐色的建筑,但是范范躲在大楼后面避开了他们。一棵梧桐树的树枝悬挂在一个后角的屋顶边缘上。范范从黑暗中默默地跑着,跳过去抓住最低的坚固的树枝。过了一会儿,他已经爬了半棵树了。

范范在保持平衡,然后悄悄地晃到屋顶的一角。他急忙跑到门口,钻进了阁楼。由于某种原因,没有人想到要锁上它。

他一进屋,范范就开始慢慢移动,希望能避免地板吱吱作响,这样可能会提醒别人注意他的出现。他听到了声音,会议已经开始了。激烈的辩论在阁楼上明显地响起。

范范蹑手蹑脚地走到一个通风口,切入阁楼地板。阁楼上的风扇很小,有齿轮连接到屋顶上更大的风扇。随着风的旋转,屋顶的风扇,齿轮移动阁楼的风扇推动空气通过通风口。

幸运的是,这个位置给了范范一个非常好的视角,可以看到二米以下的整个会议厅。当他透过通风口向外看时,范范看见一个高个子的男人,一头金色的头发和一套银色盔甲在讨论中占据了主导地位。他和霍林格先生已经在辩论中争论不休。

"如果你继续效忠于莫雷,莫雷会榨干你的城镇和村庄。"两个穿着同样盔甲的人站在他的两边,它们的胸甲上印有韦兰国王斯蒂芬的徽章——一只飞翔中的鹰的紫色轮廓,它的爪子伸向一个看不见的猎物。

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